Nous avons eu le plaisir d’accueillir deux amis merveilleux il y a deux semaines, et naturellement, une semaine avant nous avons essayé de commencer à choisir le meilleur restaurant où les emmener. Notre premier choix étant fermé le mardi, nous avons pensé à un autre endroit qui selon nous pouvait leur plaire - une petite osteria animée et décontractée avec des plats traditionnels faits maison. Nous n’avons jamais eu de mal à trouver une table là-bas, donc nous n’avons même pas téléphoné pour réserver. Après avoir fini l’apéritif (cicchetti à Venise) et quelques cocktails, nous marchions sans nous presser vers Rialto et une fois arrivés dans la petite rue qui cache l’osteria… rien. C’était fermé. Je me suis creusée la tête pour trouver un autre endroit, et puis je me suis souvenue d’une autre ligne de notre liste de restaurants hors des sentiers battus.
Quelques fois, cependant, quand on cherche quelque chose en particulier, on tombe sur une chose différente - au contraire, si l’on fait confiance à son intuition, on trouve du nouveau et du beau.
Nous étions encore à dix minutes à pieds du restaurant auquel j’ai pensé, quand nous nous sommes arrêtés devant la vitrine d’Osteria ai Promessi Sposi pour regarder leur carte. Je n’étais pas immédiatement convaincue - mais mon complice et nos amis avaient hâte de l’essayer, en laissant parler l’intuition, ‘un sentiment’. Alors, nous sommes entrés.
Dans une autre publication, j’ai décrit la différence entre les établissements de restauration en Italie (ristorante / osteria / trattoria). Tandis que certaines caractéristiques d’une osteria n’étaient pas respectées à la lettre, d’autres étaient quand même évidentes : un concept simple de restauration, avec un vin de la maison en carafe, et un personnel amical et accueillant.
Ils nous ont escorté en traversant le restaurant jusqu'à une cour intérieure, où il y avait quatre autres tables, toutes animées par des discussions prenantes pour accompagner les plats. Il y avait une certaine chaleur dans l’air (et ce soir-là justement, il faisait frais) et entre les convives : tous avec le sourire de partager un secret ensemble. Mes amis avaient raison - cet endroit avait un charme indéniable.
Pendant un certain temps, nous avons hésité à prendre une entrée, mais nous avons finalement cédé et commandé deux à partager - et sans aucun regret.
La première était straciatella di bufala - un fromage frais à pâte molle, dont la recette ne pouvait provenir que des dieux romains. Ici, il était préparé en mousse et garni avec des anchois, tomates séchées, oignons et câpres. Le tout posé sur du pain ou même juste mangé à la cuillère, c’était un premier acte fantastique.
La deuxième entrée s’est un peu éloignée de la cuisine italienne en mettant en valeur de magnifiques tranches de saumon fumé, encerclées par des oignons de Tropea cuits in saor — — une sauce aigre-douce typique vénitienne. Là-dessus, une crème de beurre salé, et à côté, des craquelins. L’étoile du plat était clairement l’oignon, qui entre quatre fourchettes n’a pas fait long feu. Malgré sa présence atypique dans ce type d’endroit, c’était un plat rafraîchissant pour commencer.
C’est incroyablement rare que j’oublie de prendre en photo mes plats avant de les manger. Mais quand cette assiette magnifique est arrivée devant moi et que j’ai senti son odeur, ma main s’est directement dirigée vers ma fourchette avant mon portable. Calamarata (type de pâtes un peu plus étroites que les paccheri), ragoût de poulpe et sauce nduja. Les pâtes était parfaitement cuites al dente - légèrement moelleuses sans être croquantes, avec une sauce qui mettait bien la saveur de la chair du poulpe en valeur, sans la cacher. Nous trois qui avons commandé ce plat nous sommes retrouvés au septième ciel. En passant la commande, j’ai demandé à ce que l’on nous apporte également du piment - mais ce n’était absolument pas nécessaire. Cette assiette était divinement bien équilibrée et un soupçon de piquant en plus aurait été de trop.
Mon complice est (presque) incapable de commander quelque chose autre que l’amatriciana quand il la voit sur une carte. Donc, quand il l’a remarqué, accompagnée de Saint-Jacques, crevettes et pâtes calamarata, le choix était déjà fait. Cette assiette était élégante et nourrissante sans être lourde, qui mettait en valeur comme la première, une harmonie entre les pâtes et la sauce.
La service d’un restaurant est quelque chose que je considère extrêmement important. Quand les gens sortent pour manger quelque part, ils ne cherchent pas uniquement à manger. Alors que le sourire d’un serveur ou sa description d’un plat ne feront sûrement pas la soirée, l’absence de ces deux choses (comme je l’ai déjà mentionné) la ruinera presque toujours.
À Osteria Ai Promessi Sposi, le service collait totalement au contexte. Il y avait une chaleur dans les introductions et les présentations par chaque membre du personnel. Presque chaque fois qu’une une assiette était mise sur la table, il y avait une petite blague de leur part. La table était débarrassée sans attente, et nous avons pu rester aussi longtemps que nous le souhaitions sans nous sentir pressés ou poussés vers la sortie.
Et comme ceci nous avons fini notre visite culinaire, en nous refaisant le scénario de comment nous avons failli rater ce trésor caché.
Ce restaurant a immédiatement gagné sa place dans notre liste d’endroits à revisiter - il reste encore beaucoup de plats à essayer !
Osteria ai Promessi Sposi
Calle dell'Oca, 4637, 30121, Venise VE, Italie
